10月23日日落时分，水星、火星和蛾眉月将在西南方极低空近距离“欢聚”。天文科普专家表示，这是一次并不常见、值得一看的“双星拱月”。

　　水星和火星都是公众非常熟悉的行星。作为距离太阳最近的行星，从地球上看，水星总是出现在太阳附近，一年当中，大部分时间都隐匿在太阳的光芒中。只有当水星和太阳之间角度最大，也就是大距时，人们才有机会勉强观测到水星。

　　大距有东、西之分。发生东大距的时候，水星傍晚时会出现在西方低空；发生西大距的时候，水星黎明时会出现在东方低空。

　　10月30日，水星将迎来东大距。“这是今年最后一次水星东大距，同时也是全年观测条件最差的一次水星大距。日落时，水星的地平高度很低，只有不到10度。本次大距前后一段时间，水星的地平高度变化不大。”中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏说。

　　火星是地球轨道外的第一颗行星，也是一颗能用望远镜看得很清楚的类地行星，表面土壤因富含氧化铁而呈现橘红色。因其看上去荧荧如火，亮度变化与视运动轨迹令古人非常迷惑，我国古代称火星为“荧惑”。

　　“今年10月，日落时火星位于西南方天空，不久即落下，可观测时间非常短。”修立鹏说。

　　23日21时，火星合月；24日零时，水星合月。23日日落时分，在西南方同一片天区，火星、水星和蛾眉月会近距离“相遇”并形成“双星拱月”之势，其中，火星的地平高度最高，水星其次，蛾眉月最低。

　　“如果天气足够晴好，感兴趣且喜欢挑战的朋友不妨寻一地势平坦、视野开阔无遮挡的地方，试着找一找这幕‘双星拱月’。由于三者的地平高度非常低，且几乎跟太阳前后脚落入地平线以下，可观测时间短、受阳光影响大，因此必须借助双筒望远镜等设备才有可能观测到。但如果观测成功，将是一件很有成就感的事情。”修立鹏说。(记者周润健)