雷州人爱唱歌。唱雷歌。常常摆歌台，涌现了不少歌王，不叫歌星。

都说雷歌登不了大雅之堂，呸!雷歌才是流行曲。在我们这个半岛，何处不飞雷歌?闲时唱，忙时唱，日唱夜唱，春夏秋冬唱，男女老幼唱。祖祖辈辈，总是歌不离口。半岛圩镇市井的大街小巷，播放着各种录音带，音量开得最大的是雷歌，像雷一样响。

翻开《雷歌集锦》，且听《富》歌：

过去趁城脚赤赤，钱都无个压衫袋；

春风摘去贫穷帽，从脚风流到头颅。

且听《快开城门》歌：

农村包围城市紧，大势逼城要革新；

老包定要进城去，快开城门迎财神。

粗犷俚俗，热情如火。这就是雷歌。

人们不明白，雷州人为何这般爱唱歌。历史上的苦旱雷州，穷得响当当，还有心思唱歌?“道旁遇老农，未语吞声哭。去年连苦风，飘扬发我屋。今年逢苦旱，处处皆枵腹。草根与树皮，饥来当粮粥……”明代诗人陈鉴面对雷州苦旱，长歌当哭。

正是，在雷州，唱歌原来是哭歌。

究其沿革，哭歌诞生于旧社会。那时，妇女身受封建枷锁，婚姻不自主，于是出嫁时便哭哭内心的痛苦，哭哭父母的养育之恩，哭哭与亲朋的离愁别绪。这是纯粹的“哭嫁歌”。

后来，“哭嫁歌”成了正宗雷州歌，成了雷州人民喜闻乐见的民间艺术，一改其悲戚哀怨的情调。

至于“赛雷歌”、或称“打雷台”、“姑娘歌”，则源于麻扶桥村。海康县白沙镇麻扶桥每年端午节都举行龙舟赛，后因赛龙舟出现过沉船死人事，便在清朝雍正十三年(即公元1735年)改为设立“赛歌台”。

问：什么生来白绵绵，什么生来嘴向天，什么开花赶六月，什么伸藤在水边?

答：棉花生来白绵绵，竹笋生来嘴向天，大乳(一种野果)开花赶六月，蕹菜伸藤在水边。

男女歌手，不需化妆，即兴而歌，随问随答，互相逗趣，比赛歌才。麻扶桥赛歌名气越来越大，曾吸引雷州半岛众多的知名歌手到此赛歌。赛歌之风一直沿袭下来。每逢喜庆，圩镇乡村便搭起歌棚，赛歌场面热闹非常，往往从傍晚唱到半夜甚至通宵达旦。

斗歌，十月最淡，因为农忙；最旺是正月。

姑娘歌的对斗，一般情况是民间艺人之间的交相对唱：或女和女，或男和男，或男和女，是兄弟姐妹之间的“阅墙”，激烈总有限度。在有群众歌手登台挑战时，情况就不大相同了。这种对唱，既有你输我赢的味道，又有“你死我活”的气氛。歌手敢于登台，就有必胜的决心；艺人应战，更不敢轻易认输。如歌逢敌手，艺相伯仲，那么，胜负难分，鏖战必亟，场面之热闹，群情之激动，最为引人入胜。

近年在雷州半岛，“雷州歌王大奖赛”、“雷歌状元大奖赛”相继举行。参赛雷歌数以千计，一律编码。观众人山人海。红土地茂时育物，今非昔比，令无数歌王引亢高歌。“一寸黄金一寸，喜在三雷做农夫……”抒发致富豪情，淳朴而富于内涵，夺得“歌状元”的桂冠。“半岛人民万双手…又挂云帆争上游”获“歌榜眼”。而“老包带来探宝器，探出三雷是宝地……”不乏幽默，获“歌探花”……

雷州歌，粗犷俚俗，热情如火。

[何银华 ，中国当代作家，现任湛江市作家协会名誉主席，原《湛江日报》副总编兼《湛江晚报》总编。著有《在雷州这片土地》《笔踪集》《旅踪》《何银华文集》等]