2025年3月6日刊| 总第3897期
随着春节档热闹散尽,三月的电影院开始因片荒发愁。
《哪吒2》一百多亿的票房确实振奋人心,但众多电影院不可能只靠这一部电影生存。当观众“升国旗”的热情逐渐消退,2025年摆在影城经理面前的头号问题,还是影城的生存问题。
在2月的最后一天,有二十二年历史之久的北京华星UME影城闭店,很多影迷纷纷到场拍照留念。具体的闭店原因为“租约到期”,场地后续将由完美世界接手,依旧进行影城运营。
华星UME影城的闭店是近期影城生存状况的一个缩影。据不完全统计,近期已有十余家影城宣布闭店。关门的原因多种多样,有的是租约到期,有的是经营不善。
显然, “逆天改命”的超级爆款并没有改变这些影城的命运。
为此,我们跟几位影城经理进行了交流,了解了“后哪吒时代”影城的生存状态究竟怎样。
没有救活影城,只是暂时续命
与其说《哪吒2》救活了影城,倒不如说它的出现推迟了很多影城倒闭的时间。
在春节档之前,张鹏所在的影城资金周转就已经出现困难,好在凭借多年的交情,靠打欠条暂时应付过去,全指望春节档回款,能够补上窟窿。
今年春节档算是“超常发挥”,无论电影票还是卖品的销售情况都很不错,但最后核算下来,仅仅勉强回本,不至于留下一屁股债。
“挣的都不够还债。”这是张鹏的心里话,在他看来,全国有很多影城和他们一样,指望春节档回血,然后就打算关门了。
《哪吒2》的出现,暂缓了很多影城的闭店时间,但也只是推迟而已,当爆款影片的热度消散,观众的观影频次回归常态,影城的收益也将大幅下降。
张鹏给我们算了一笔账,一张50元的电影票,在扣除各项税费之后,影城差不多可以拿到一半。每个观众贡献的这25元票钱,要承担影城前期的建设投入、租金、水电费、物业费、人工费、设备维护费……再加上设备折旧的费用,几十项支出全靠票房收入。
饮料爆米花一类的卖品,在利润率上更高,但购买的观众一般在10%到30%之间,映前广告一类的收入占比更是很小。
所以影城的收入中, 稳定的票房收入比卖品收入更重要。卖不出票的电影院,倒闭关门是唯一的选择。
春节期间,排队看《哪吒2》的观众一度让张鹏很兴奋,他还专门增加了人手负责卖品,每天加班到下半夜。可随着观影主力都看过影片之后,客流回归常态,张鹏想要坚持的心又动摇了。
“租金三年一涨,今年实在是交不起了,本想着过了春节闭店,因为《哪吒2》我们店还能坚持到五一。看目前三、四月份的市场,根本没有够分量的电影能接力,片荒问题太严重了。”
张鹏所在影城的遭遇,代表了全国很多影城。 2024年,全年票房不到500万的影城占到了八成,《哪吒2》的爆火确实缓解了这些影城暂时的压力,可无法改变它们的结构性困境。不断上涨的租金、日渐稀少的客流、缺乏吸引力的内容供给,都在让影城缓慢失血。
比起偶然出现的超级爆款,影城更需要长期饭票。
高配置影城表面风光,老旧影城生存愈发艰难
关于《哪吒2》救活影城的各种报道中,广为流传的是贵阳越界影城。
这家影城虽然有着全亚洲最大的IMAX-GT影厅,可是因为地处偏僻、宣传不到位,影城门可罗雀,长期处于亏损状态。
结果《哪吒2》直接带火了这家影城。为了感受高配置下的《哪吒2》有何不同,甚至有邻省的观众前来打卡体验,导致贵阳越界的《哪吒2》一票难求。
虽然越界影城在这个春节档单日票房多次登顶全国榜首,两个月票房就超过了去年总和,但影城经理韩武觉得不必高估影城的实际收益。
“越界影城从2017年开业到现在,七年时间里设备折旧费用就不低,建设投资还很高。两个月的火爆距离投资回报差太多,目前的风光能维持多久,真的不好说。”
在韩武看来,越界影城的风光同样是个案。 这家影城能翻身,跟自身银幕、设备的高配置密不可分,即使《哪吒2》的热度退去,也能吸引众多追求体验的观众。而经过这一轮影城配置普及之后,那些设备老旧的影城,生存环境将更为恶劣。
这一点,影城经理陈元的感受更为深刻。陈元所在的影城在当地开业已经有十多年的历史,当初谈妥的租金较低,四年一涨,由于竞争压力小,前些年确实挣了一些钱,但随着当地的新影城变多,后来者在设备和观影体验上明显更好,导致观众被分流,影城效益一落千丈。
陈元也想过重新装修,把座椅和设备进行更新升级,可受制于资金,这些想法迟迟不能付诸实践。雪上加霜的是,为了控制成本,影城设备中的易耗品也没有及时更换。
影城的银幕每隔五年左右就要更换,而氙灯也有使用寿命。为了控制成本,银幕已经六年多没换了。为了延长氙灯的使用寿命,最近两年都在降低功率使用。观众可能不懂这些技术细节,但是体验感的下降是实打实的。
陈元也明白,不投入资金进行改造,客流会越来越少。长此以往,影城收益将不足以覆盖成本,而且距离涨租金的日子还有不到一年,如果没有改善,闭店将是唯一的选择。
营业还是关门,其实影城没有自主权
在广州某影城经理冷冬看来,影城和任何行业一样有进有出。老影城租金高,在电影市场不景气时选择退出很正常, 但短时间内大量关店,说明行业出现了问题。
很多影城在租约到期之后选择关店,主要原因在于前期亏损过高,没有利润维持,只能关店。商场也意识到了这点,据冷冬透露,他了解到的一些商场在影城招商时开始要求品牌提供演出类资源,“光靠电影,商场怕你交不起租金”。
游戏发布会、电竞直播、音乐演出甚至作为婚庆场地,为了生存,影城想方设法增加新的业务模式,但是这些尝试目前还不成熟,顶多算个添头。影城的核心业务,还是要放电影。
影城方面在跟商场谈判时也开始转换思路,与其固定上涨租金,不如把商场拉进来风险共担,针对电影票房进行分成。这样一来,票房高的时候租金多交,票房低的时候租金也降低,影城的生存压力也会小一点。
在韩武看来,观众肯定希望电影院里放的都是《哪吒2》这种片子,但实际上根本不可能。爆款之后影城该放什么,目前看还是令人头疼。要么是老片重映,要么是小体量电影,票房破亿的都是少数。
今年三、四月份的片荒程度,要比去年更严重,特别是刚刚经历了如此热闹的春节档,对比更加明显。
影城是靠片吃饭的,没有好的内容供应,那就是巧妇难为无米之炊。《哪吒2》带火了动画电影的制作,但动画电影产能有限,耗时长,影城还要靠大量真人电影来填补银幕。
大量影城闭店,意味着内地院线进入了新一轮的整合期。竞争加剧倒逼影城提升服务、更新设备,对于内容制作方来说,同样也该调整创作思路和角度了。
“我们影城其实没有选择余地,营业还是关门,决定权真的不在我们。创作者拿不出有吸引力的作品,观众不会来。我们能做的就是提供好的设备和服务,仅此而已。”(文中张鹏、韩武、冷冬均为化名)
【文/忠犬七公】
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