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刚刚过去的暑假，江苏省演艺集团的苏州评弹演员蒋春雷、黄庆妍夫妇和他们的一双徒弟是在跑码头中度过的，每个码头一待就是大半个月，望着台下准时出现的老面孔，瞧着书场几近九成的上座率，看着台上不断成长的小徒弟，蒋春雷和黄庆妍的心中满是欢喜：只要继续坚守，我们相信这是一个最好的时代。

苦练一心攻三弦：他跟人聊天时手也不停

从1991年进入苏州评弹学校学习开始，蒋春雷、黄庆妍和评弹已经磨合了33年；而从1996年俩人正式走到一起，这对既是事业上的搭档又是生活上的恩爱夫妻，也已经度过了默契而又坚守的28年。当再次翻开过去的时光，相较于几十年的坚持，两人一开始选择评弹的原因就显得有点“随意”了。

蒋春雷、黄庆妍虽都是南通启东人，但在接触评弹前没有任何交集。1991年上半年，苏州评弹学校到南通招生，上中学的蒋春雷虽对评弹一窍不通，但凭着对文艺的热爱就去报了名，而黄庆妍这边，用她的话说其实这场报考也是“稀里糊涂”，在中学文艺队的她，当时只是听团委老师的话，背着手风琴去少年宫表演了一下，没想到那竟是评弹学校的选拔初试。

虽然黄庆妍也就这样继续“稀里糊涂”地经过层层筛选进了评弹学校，但真正学起来，是很努力又自觉，“哪怕是下雪天，手伸出来僵得不得了，我们也都准时准点在走廊里一字排开练乐器。”黄庆妍说的乐器，是男演员主攻的三弦和女演员主攻的琵琶，对刚入学的他们来说，学乐器是一大难关，从一开始最简单的空弦弹拨，到能慢慢两手配合，中间出了很多状况，“因为不熟练，上下一滑，手指经常会被钢丝弦割出一道小口子，轻的有血印，重的在滴血，那怎么办呢，就用胶带裹一下再练。”黄庆妍记得，有时中午吃完饭没事儿，女孩子们就站着找个台阶，脚一垫开始练，练的时间一长，腿都是麻的，如果琵琶稍微重一点，大腿上的印子能好长时间都消不掉，所以有时候黄庆妍很羡慕男同学练的三弦。三弦就可以带着走东走西，男同学哪怕跟人聊天，手却是不停的，“练得很自然，跟生活好像就契合在一起似的。”

而这种“境界”的达成也是男同学们刻苦的结果。三弦和琵琶有一个不一样，琵琶有品，三弦无品，靠的就是手感，而一开始蒋春雷手指跟手指之间掰不开，摁出来的音准都不准，他只能天天给手指像跳舞劈叉一样“压韧带”，哪怕平时在聊天，都会很自然地压一压，把指间跨度打开，直到形成肌肉记忆。“我是韧带比较差的，一直保持一个角度，弹到后面都麻掉了，后来音摁准了，移把位，移来移去，一开始真的是差一点三弦都要飞出去了。”蒋春雷说，就这样大家日复一日地练，无论是学乐器还是学苏州话，技术技巧也就这样慢慢掌握了起来。

初上“三尺落魂台”：她回去整整抖了一小时

通常，评弹演员表演的地方叫书场，舞台上会摆放一张桌子、两把高脚椅，那叫书台。对于年轻评弹演员来说，“那真的是‘三尺落魂台’，第一次上台，等我把第一回说完退到里面，我抖了整整一个小时。”黄庆妍记得十分清楚，到三年级下半学期，她和蒋春雷就跟师父袁小良、王瑾出去开始“闯江湖”“跑码头”了，这是所有学生的必修课，只有能单独演出且单场能挑2小时、演满60场以上，才能进入毕业程序。一开始，老师在台上演，蒋春雷和黄庆妍就在台下听，再拿个录音机录，偶尔帮老师唱个开篇。这种状态持续了半年，等过完年的四年级下学期，在无锡港下镇，两人才迎来了首场正式演出。

书场在镇上的老街，这可能是蒋春雷和黄庆妍学习评弹以来也好，实习以来也好，遇上的条件最差的一家，里面还是泥地，没有自来水，用的是煤炉。但哪怕就是这样一个破破的小书场，就把第一次正式登台的蒋春雷和黄庆妍搞得紧张得不得了：上台前一晚还在翻来覆去地背词、练唱段，第二天一早起来马上两个人又开始对台词，临了上台面对观众，蒋春雷只觉得手也在抖，三弦也弹不开，讲话声音也是抖的……

好在有惊无险，两人还是平稳熬过了那长达1个小时的上半回演出。就这样，蒋春雷、黄庆妍和另一组搭档又一起合作了3个码头后，才在无锡北大街的一个大剧场里开始了两个人的单独演出，“我们是实习生，白天场是没有资格的，只能演晚上场，而且我们是独立完成一部长篇演出后才回的学校，这是我们的硬杠杠。”

现在，蒋春雷和黄庆妍每年还会到处跑码头，一年差不多能演个一百几十场，再往前，一年演个两三百场也是有的。虽然如今上台对两人来说已是驾轻就熟，但是每每第二天有演出，两人依旧会认认真真背台词。别的不说，一部长篇往往台词量超30多万字，能100%记牢是不大可能的，“都是要提前一天背明日的，哪怕以前背过那也必须背，哪怕背到凌晨两三点钟，这点内容也肯定是要完成的。”

收徒传承也忐忑： 还没到尺寸，怕耽误人

在这个暑期苏州张家港的一个老书场里，长篇评弹《孟丽君》正在开演，蒋春雷和黄庆妍新收的徒弟们跟着师父踏上了“三尺落魂台”历练，不放心的黄庆妍拿着手机在台下给徒弟又是拍照又是录像。

“今天他们的表现，目前来说是勉强及格吧。”在当天演出散场后，蒋春雷对徒弟们给出了非常严格的评价。在蒋春雷看来，现在徒弟们还处于打基础阶段，“其实她们嗓子好、形象好，但如果不经过传统长篇评弹的历练，它的技巧性，包括传承，就不到位。所以说，再好的演员也必须是三尺书台上要站得住脚，然后再走向其他舞台展现风采。”

其实对收徒这件事，蒋春雷和黄庆妍一开始也是忐忑的，一是觉得还没到那点尺寸，怕耽误了别人；二是因为收徒弟还讲究人与人之间的相处。蒋春雷说，现在跟师跟他们当年跟师完全不一样，以前是和师父在码头上同吃同住，就像一家人一样融合进去才有着紧密传承，人生观等很多方面也受到师父很多影响，“所以一开始我们也没敢收，是磨合了一年多，才正式收的徒弟。”

谈到师父弹词名家袁小良、王瑾夫妇，蒋春雷和黄庆妍也是满满的自豪，“对艺术非常执着和认真，一个技能、一个创新，都是从老师那边学来的。”同时在黄庆妍心目中，两位师父也是“洒脱”人，对她和蒋春雷有点“散养”的味道。比如，年轻的时候蒋春雷和黄庆妍参加单位的一些比赛、集体节目，领导只是把剧本交到他们手里，还需要自己谱曲，而为获得一个好成绩，他们就去找师父，结果师父直接“生硬”地拒绝了，说坚决不会帮。“而且两位师父从来都是把艺术、把技能放在第一位，你跟我关系再好都没用。在舞台上你没做好就说你没做好，要改你就要练。”所以师父就像一个标杆，“可以让你一直要去追求，要去追赶，确实是蛮有价值意义的。”蒋春雷说。

除了单位里的徒弟，蒋春雷和黄庆妍在家里也还有个“小徒弟”。“姑娘今年18周岁了，也在评弹学校学评弹，下半年就四年级了。”但黄庆妍觉得，孩子可能做评弹演员还欠缺点火候。“不过时代不同了，年轻人的择业方向很广，未来如何到时候再看吧。”

吴侬软语谱新曲：20多人的团一年演3000场

在蒋春雷、黄庆妍两人刚毕业的时候，从常州开始到浙江北部，苏州评弹的农村市场非常大，但是书场多是私人开办，完全市场化，所以要想“粉丝”留得住，水平必须过得去。在他们印象中，新世纪头几年，张家港那边一个镇上可能就有三四家书场，“我们每天都要凭本事竞争观众，今天你这儿有几百个人，明天可能你没本事的话就‘掉人’了，竞争非常残酷。”（下转A05版）