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由邓超俞白眉联合执导,邓超孙俪许魏洲等明星主演的主旋律体育片《中国乒乓之绝地反击》(后简称《中国乒乓》)可以说是2023开年最波折的影片。
但折腾到最后,还是失败了。
影片曾定于春节大年初一上映,但多次改档,正式上映拖到了2月17日。截至今晚,六天累计票房刚过8000万,其中大头还是从春节档挣来的。单日票房不敌已经上映近一个月的老片《流浪地球2》《满江红》《深海》,猫眼平台预测总票房仅一亿出头,与网传的3亿+成本还有非常大的距离,惨亏已成定局。
影片以中国男子乒乓球队在1989年第40届世乒赛上以0比5的大比分惨败于瑞典乒乓球队、坠入“至暗时刻”为背景,讲述留洋教练戴敏佳(邓超 饰)请缨回国,带领新兵老将向欧洲强队发起反击,在1995年天津世乒赛重回乒坛巅峰的故事。
看过的观众也知道,影片类型完成度过关,在春节档七片里亲民指数能排上前三。邓超俞白眉组合这次也没乱来,五年的筹备还是能反应在片子水准上,整体进步明显。
但到了戏外,却沦为2023开年来上映之路最坎坷多变、票房扑得最惨的新片之一,甚至有“用心了却被埋没”、“被市场错杀”的惋惜评价传出。
《中国乒乓》豆瓣评分是邓、俞导演生涯最佳
并非烂片的《中国乒乓》沦为春节档乃至开年国产片的第一输家,细究原因,可称作一个“典中典”的失败样本,基本囊括了这十几年来内地电影市场从上到下的多方问题和现象。
从上层的审查到片方的档期、宣传决策,再到主创自身的口碑,以及观众类型偏好,每个都涉及,而电影自身的质量,竟成了最不重要的一环。
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先天印象消极,缺乏基本吸引力
档期失误,错过最佳上映时机
谈及影片票房大败的核心原因,“错误撤出春节档,导致大批观众流失”是频繁被提及的片方决策失误,即“气氛都到这了,你却撤了!?”
但回到影片的题材类型,以及主创阵容的基本盘,其实就缺乏大众吸引力,在开局前就处在劣势。
《中国乒乓之绝地反击》和它的片名一样,是一部没啥悬念、一望即知的电影。
简单来说,它是一部讲述中国男乒转败为胜的体育片,是一部在主旋律框架下讲述中国男乒转败为胜的体育片,是一部由邓超俞白眉联合执导的主旋律乒乓体育片。
但可惜,“国球逆袭”、“主旋律爱国导向”、“邓超+俞白眉再度合体导戏”,三个知名标签叠加,现今却很容易创造出“题材毫无新意,赢就完事了”、“又要在电影院学习强国”以及“邓俞联手八成又是烂片”的三重消极印象。
这既是三年多来主旋律片狂轰乱炸导致观众审美疲劳的结果,也是主创之前拍烂片透支观众信任的恶果。
业内分析它最适合的档期就是更易调动爱国情绪的国庆档,但去年9月片方发物料,疑似为进驻国庆档做准备时,片子的热度和路人好感并未迎来预期中的高涨。假如换成国庆上映,票房表现可能会好一些,但估计也不会有质的飞跃。
网络上也能看到很多路人评论,主流的观影群体——年轻人们其实不太在乎片名与档期改动,主旋律+邓超俞白眉组合又一次来了,才是真正的劝退点。
网友谈影片初印象
如果说片子从类型题材到主创阵容,面对年轻一代主流观众存在先天劣势,除非质量逆天,否则放在啥档期都很难有大突破;那撤出春节档,则大幅流失了另一批潜在受众——对国乒历史有兴趣和情怀,又能借着春节家庭观影氛围,难得走进影院的中老年观众。
错失热门档期的首发时效以及群体观影氛围,在如今重新上映一周后,也显示了撤档给票房带来的实质伤害。
毕竟,春节档口碑最差、首日就掉队的《交换人生》就能蹭着大盘热度苟过3亿票房。排片不高、负评也不少的《无名》《深海》也能在春节档后期逐步找到核心受众,走稳收路线。
口碑不差的《中国乒乓》本可以沿着后一条道走,借着春节档的氛围打出自己的内容亮点,聚拢有观影兴趣的观众。但可惜,档期一改、热情难回,只能落得现在的冷淡下场。
影片频繁改档、错失最佳上映时机和潜在受众,受两方面影响,一个属于不可抗力——来自上面的折腾;另一方面则是片方自己的昏招,内外夹击,堪称再而衰三而竭的代表。
从拍中国女排的《夺冠》再到如今的《中国乒乓》,主旋律+强项体育题材的优势在于有官方开道,运动项目也有很高的国民度。但欲戴王冠、必承其重,影片庄重威严的“官方”性质,也会带来电影之外的限制和要求,引来更严格的检视,进一步压缩本就不大的创作空间。
俞白眉称这是他拍过最难的电影
改片名、改内容、改档期的“审查三部曲”,《夺冠》经历过,让纵横影坛三十多年的导演陈可辛生出了很多新感悟。这一切也在《中国乒乓》的过审-定档之路重演。
影片本想进驻爱国情绪最昂扬的国庆档,结果相传内容未过审,错过了第一个好时机。
过审、改片名后来到春节档,正是临门一脚、蓄势待发的时候,影片又遭遇内容审查的回马枪,不得不中断正常的宣传-上映流程,给片中人物改名换姓、重新配音,延期到初三再上映,严重打乱了整个宣发节奏和计划。
“初一初二《满江红》《流浪地球2》打得热火朝天,《中国乒乓》拷贝还在路上”也成了业内人士无奈的调侃。
除了“上面的折腾”,片方自己也是昏招不断。
影片片名是绝地反击,但在档期选择和市场竞争上,却和很多投机烂片一样,胆子奇小、把逃跑当第一选择。
春节碰上了《满江红》《流浪地球2》双雄争霸,就扛不住票房压力落荒而逃。逃还没逃多远,选在2月17日的档期,老片的余威还在,又碰上刚解禁、人气更高、娱乐性更明显的漫威新片《蚁人3》,前后夹击依然没活路。
上映首日排片落后,产出不及春节档头部老片
2
宣传跑偏
看点未有效传递给观众
在宣传营销方面,一众主创路演跑得很勤快,大规模点映和各路观影会不断,但未形成“有效”和“有记忆点”的口碑传递,票房转化不明显,发力点有偏差。
以短视频平台上流行的视频为例,流量比较大的多是邓超孙俪夫妻互动,以及邓超俞白眉回应从前烂片经历,向观众道歉之类的内容。前一个是跟影片基本没啥关联的明星娱乐梗,后一个则不断勾起观众曾被俩人烂片伤害的回忆。道歉不一定有用,反而可能强化路人的负面印象。
而片子本身的看点,比如说乒乓团战的战术呈现、比较通俗流畅不太说教的调性、演员对原型人物的模仿程度、一些热血的训练、比赛场面,细节如何与国乒历史呼应,反而都没啥存在感,豆瓣7分的正向口碑并未得到有效释放、传播。
至于这些有效的“宣传要点”,是不是也受“上头”限制,就不得而知了。
3
通俗流畅但虎头蛇尾
缺乏大高潮和共情感
说完了外部的影响和片方档期决策、宣传问题,最后来看看片子本身。
和邓超俞白眉之前跌破下限的烂片们(如《分手大师》《恶棍天使》)相比,《中国乒乓》可以说是导演两人目前类型化完成度最高,从剧本、视听到表演都最规整、流畅的一部。
虽说故事完全没有悬念,但影片并没有喊太多口号和大量煽情,在由输到赢的固定路线路中,找到了一些可以做戏的角度。
比如说试图把邓超饰演的主教练往“改革先锋”方向打造,拍他带领全队琢磨对阵战术、市场化集资、引进最新的球路分析技术、和欧洲强队搞国际交流的“新派”训练过程;也拍他面临官场压力和民间舆论,费心训练以至于无法兼顾家庭,还受了不少委屈的心路历程。
甚至展示了走”正规渠道”无法及时完成目标时,“抖机灵”、“闯灰色地带”等不那么正统,但相当有效率的解决方式。
影片请来《摔跤吧!爸爸》的剪辑师来把控节奏,整体观感比较丝滑流畅。置景道具到影像质感都保证了不出戏的年代感,演员表演也没太掉链子,属于各方面都比较均衡、具有娱乐可看性的作品。
但是,片子的问题同样明显。
群像刻画虎头蛇尾、队员们的故事线交代得匆忙,只有固定的性格和战术上的功能,更多的比重分给了邓超饰演的“中国教练”。剧情呈现上,训练场面多,两场打比赛的过程展示少、详略失当,缺少一个真正能完全把气提起来的大高潮。
对于“中国乒乓为什么能重归巅峰?”这一问题,影片始终没有给出一个坚定的解答。前一百二十分钟的剧情全队一直玩命练、用心赛,但到了最关键的决胜局,教练突然对运动员说享受比赛,然后就赢了......
这一关键转折从剧情到价值观都缺少充足铺垫,导致高潮大结局也轻飘飘、不过瘾,无法像《摔跤吧!爸爸》那样带着观众沉浸式体验比赛现场,情绪完全跟着局势的高低起伏走,代入和共情感,也就弱很多。
在台前成功的光环和荣耀之外,也有很多个体在幕后,为了全局完全交出、甚至牺牲自己。日复一日坚持训练,甚至一直当“陪练”“垫脚石”......这些不为外人所知晓的“另一面”,既能体现大情怀,也能揭示体育竞技之残酷,其实是最戳心的部分。但影片并没有把这些表现体育和人性复杂面的东西再放大、深挖,尽管这可能是受限于表达尺度。
最后,影片主线强调的拼搏、奋斗,小个体为了一个大目标可以付出一切的情绪和价值观导向,放现在也没啥市场,很难激起社会情绪的共鸣。
没有突出亮点和看点,质量中规中举的商业类型化主旋律,天时地利人和一个都没占上,《中国乒乓之绝地反击》也就是这个命了。
(文/motion)