羊城晚报周末特约主笔 谢不明

从今年7月开始，日本部分地区闹起了“米荒”。据日本媒体报道，截至本周，东京及附近地区大米供应仍然紧张，大阪有八成零售店大米断供。“米荒”导致米价大涨，据日本政府8月25日公布的数据，7月份该国米类价格比去年同期上涨17.2%，为20年来最大涨幅。

缺粮

日本政府宣称“大米缺货的原因是被激增的外国游客吃光”，令人啼笑皆非。首先，以大米为主食的游客主要来自中、韩等亚洲国家，比例本就不高；其次，依据日本农林省数据，今年游客吃掉的大米只占年产量的0.7%左右。这套说辞根本立不住脚，只是政府的“转移矛盾大法”。

比较实际的原因是，目前日本正处于“新旧粮”交替的季节。一般新米在9月后上市，而8月的地震、台风等几次天灾直接导致“新旧粮”接棒失败。农田受损严重，国内居民过度囤粮。

还有一个隐藏因素是俄乌战争的影响。据说，原本用来生产化肥的原材料转到炸药生产线上去了，化肥价格猛涨、产量下跌。粮户们宁愿转型种植能卖高价的水果，致使大米的种植面积和产量都有所下降。

应对

老百姓没米吃，就算三流历史剧的编剧都知道，下一步应该是开仓放粮。大阪府知事从8月26日起就多次呼吁投放政府储备大米，缓解米荒、平抑米价，但他的提议却屡遭日本中央政府拒绝。日本农林水产大臣和内阁官房长官先后回应说，目前缺米的原因是市民过度购买，而新米即将上市，很快就能缓解大米紧缺。

有种观点认为，日本国库里的所谓156万吨储备粮，可能只是一堆账面数据。日本政府之所以不开仓济民，不是不愿，而是不能。当然，你大可说这是阴谋论，但结合东芝财务造假、川崎重工数据造假等事件，国库造假这一观点恐怕也并非空穴来风。

另一种观点认为，日本政府不愿意释放库存粮，是出于战略目的。7月底美日两国外长和防长会面，一致同意重新安排美军驻日；8月底美英法德等国近70艘舰艇集结日本。日本正把自己推上国际冲突的中心，政府留着储备粮作为战争战略物资，自然不敢往民间释放。

博弈

笔者认为，这次日本出现米荒、政府又不愿意动用储备粮的根源，在于政府与资本之间的博弈。据悉，日本粮商此前囤积了部分价格偏高的大米，正利用目前的米荒时机高价倒卖。政府默许这种行为，或许缘于粮商的公关游说甚至献金交易。

这里就要引出粮商背后的日本农业协会。有人形容，它在某种程度上把控了日本第一产业的命脉。从积极层面上看，日本农协为农民提供农产品从种植到销售的一站式服务，也推动日本农业科技进步；另一方面，长期的垄断也让日本农协逐渐成为一个特殊的利益集团，对内导致国内农产品价格居高不下，对外过度设置农产品关税壁垒，严重限制日本农业参与经济全球化。

以大米为例，日本对其设置的进口关税高达778%，还要设置配额值、限价又限量。据称，日本农协影响的议会席位数占到国会选举的30%，因此日本政府也不敢轻易得罪。本轮“米荒”期间，日本政府不愿释放储备大米，也不敢对外进口以解决燃眉之急，估计也是迫于农协的压力。